馬里蘭大學教授Clara E. Hill提出三階段模式，一次完整的諮商歷程會經歷「探索」、「洞察」和「行動」三個階段：

2. 洞察階段： 協助個案對想法及行為的源起、結果獲得深刻的洞察。

3. 行動階段： 針對新的發現產生積極行動，以開啟正向而長期的改變。

我覺得諮商初期有個很重要的「建立關係」，個案需要花時間確認能信任眼前的心理師能夠保密且不帶有評價地傾聽自己的想法。

舉個例子說明，第一次見到A時，A陳述了與家人的衝突，諮商時間結束前，A緊張地詢問我，他最在意的事情，詢問我他的喜好是不是有病，因為家人是這樣形容且指責A，要對第一次見面的人說出難以啟齒的事情，很需要勇氣，這也是諮商需要建立關係的原因。

Saunders（1993）將人們的求助行為劃分為四個階段，你可以對照自己目前處於哪個階段：

1.覺察問題的存在：指當事人可以覺察並承認問題或困擾的存在，

2.相信諮商的可能幫助性：指當事人相信尋求心理專業機構對解決問題是有幫助的

3.決定尋求諮商：當事人下定決心尋求諮商的協助

4.聯繫心理專業機構：當事人與心理專業機構聯繫並要求安排諮商晤談。

 

在我的實務經驗中，這四個項目並非連續的階段，一個達成後往下一個階段，每個人的狀況不同，有其獨特性。
 

有些人決定尋求諮商但遲遲未聯繫心理諮商機構，有些人決定尋求諮商並聯繫預約諮商，試試看之後便沒有第二次，雖然看似決定尋求諮商，實際上沒有持續諮商並非已下定決心，除非算命、占卜，50分鐘要如何了解你呢？
 

有些人預約諮商，抱持著我看心理師要說些什麼的想法，此心態裡蘊含著對心理師或心理諮商的不信任，要讓個案認識且相信諮商的可能幫助姓，需要花費時間。
 

「我覺得自己沒問題，是親友叫我來諮商的，我覺得需要來諮商的是他們。」
 

在我的經驗中最需要花費時間的在「覺察問題的存在」，唯有當事人通過覺察並承認自己的狀態才有改變的可能，接著能夠相信尋求心理專業可以解決或解緩問題、下定決心尋求治療並直接與心理專業機構聯繫等階段，當事人才會正式進入諮商，面對自己的內心，這也是心理諮商需要時間的原因。